問:我是教物理學的中學教師,現代的學生比從前難教得多,有些甚至目無尊長。有時為了要趕課程進度,上課時難免會大聲喝罵他們幾句。每當這樣做時,又會起瞋心。請問這對自己的修行是否有障礙?又應如何應付?
答:對修行沒有妨礙。釋迦牟尼佛也會發脾氣,也會拍桌子罵人,這是一種教學的手段,在佛家講「善巧方便」。諸佛菩薩出現在世間,就像演員演戲一樣。世間就是一個舞台,它不是真的,全是假的。他生氣是做出一個生氣的樣子,其實他並沒有生氣,這跟我們凡夫不一樣。我們凡夫生氣是從心裡面生到外面,他的生氣只是表面,心裡完全沒有。
我們要學佛才能辦事情,有時不用這種方式,事情就辦不圓滿。所以,「喜怒哀樂」在佛菩薩都是表演、作戲,只為了把事情辦圓滿,因此這種方法是一種必要的手段。這是智慧,不是煩惱,沒有障礙,是度眾生的善巧方便。
現在學生難教是真的,為什麼難教?孝道沒有了,師道當然也沒有了,因為師道建立在孝道的基礎上。今天小朋友難教的原因在此,社會動亂的原因也在此,許多宗教講世界末日的原因也在此,這是我們不能不知道的。我們應當認真努力修學,至少在劫難來時,自己決定不驚不怖,知道藉此機會,正可以轉換一個更好的生活環境。真正懂得佛法的這些道理,就知道人是不會死的。如果人死了,而且死了一切都完了,那我們何必還信佛?這個身體死了,另外一個身體就生了,永遠生生不息,因此我們一定要認真努力修學。
我們死後來生到哪裡去?這個關係太大了!如果我們修得好,來生換一個比現在還要殊勝的身體與生活環境,何樂而不為之?如果自己在這一生不能好好的學習,造作許多罪業,來生就往下墮落,那就太可惜了。因為往下墮落容易,往上提升比較困難。所以一定要明理,要積功累德,決定不造惡業。
佛教導我們基本的修學法,我們不要講太高,如果想要來生還能得人身,來生決定要比這一生過得幸福、過得好,佛的基本教誨:「孝養父母,奉事師長,慈心不殺,修十善業」,這十六個字一定要做到。如果做不到,不管你修哪個法門,即使你一天念十萬聲佛號,也不能往生,人身也未必能保得住,這是修淨土的同修必須要知道的。淨土宗建立在「淨業三福」的基礎上,你能將這四句十六個字真正做到,念佛決定往生。
「淨業三福」有三條,如果你能做到第一條,就生凡聖同居土。能做到第二條,決定往生方便有餘土。「三福」統統做到,念佛往生生實報莊嚴土。假如天天念佛很認真,「三福」第一條都做不到,最後不能往生,你不能怪佛,認為「佛講的話不算數,佛家講的不靈」。不是不算數,不是不靈,是你自己沒有完全了解,你就造更嚴重的罪業,這是一定要知道的。
問:我在學校教「聲學」時,常舉經典中佛說「聞性」的實相,與物理學中的「聲學」不一樣。請問這樣算不算誤導眾生?
答:這個問題問得很深。佛家講的聞性,是《楞嚴經》上觀世音菩薩修行的方法,菩薩從凡夫修行成佛,就是用聞性的功夫,「反聞聞自性,性成無上道」。如果你要把這樁事情搞清楚,一定要讀《楞嚴經》,要在這部經典上下功夫。跟聲學有同的地方,也有不同的地方,都必須辨別清楚。
「反聞聞自性」是一種很高的修行方法,一般人決定做不到。實在說,這是禪宗高級的修行法,還不是普通修行法。你能夠了解更好,不了解就勸人老實念佛。用音聲也很好,古德常言:「佛號從心裡生起來,口裡念出來,耳朵聽進去。」這個方法很能攝心,與聲學也有一些關聯。
問:請問為什麼我會一直不斷的遇到一些生病又可憐的貓?我一定要幫牠們把病醫好,不然就會後悔難過。又怕牠們會再受到傷害,所以也不敢放牠們走,但母親因為我收了太多貓而起煩惱。我也曾請佛幫忙,好像佛沒有幫忙?
答:佛法是講緣分,沒有緣,對面都遇不到,有緣就天天遇到。所以,你跟這些貓有緣,可能是你過去生中,不止一生喜歡貓、愛護貓。
如果遇到這些生病又可憐的貓,你要幫助牠們,要把牠們當作一般眾生同樣的看待。牠前生也是人,因愚痴墮在畜生道,將來牠也會轉到人道。畜生也有佛性,從佛性上看都是平等的,所以幫助一隻貓與幫助一個人的功德相等。你幫助牠們,決定有好的果報。
佛家有一本書名為《物猶如此》,書中都是講一些小動物有靈性又有佛性的故事,你可以把救護眾生的這些事情多與母親談談。你養的這些貓,你要教牠們念佛,要給牠們皈依,把念佛機放在貓住的地方,讓牠們常常聽。佛不度無緣眾生,牠跟你有緣,你跟牠說話,牠就會聽得懂,我相信貓也很乖、也會聽話。你要幫助牠們,要度牠們念佛,也要常常為牠們說法。
至於請佛幫忙而佛沒有幫忙,是你請佛的心不夠誠懇;心誠懇了,佛一定來幫忙。這是我教給你的方法,你可以給牠們授三皈,勸牠們也不要傷害其他小動物,好好的照顧牠們,這樣就非常好。
問:看到阿彌陀佛的造像,一手拿著蓮花,一手垂直,手掌朝前,請問這是代表什麼意思?
答:這是佛的「手印」,現在人稱為「手語」。佛一手拿著蓮花,另一隻垂手,這是接引眾生的像。蓮花是十方世界眾生發願念佛求生淨土,西方極樂世界七寶池中就會生出一朵蓮花。你念佛念得愈誠懇、愈勤,蓮花長得就愈大,光色就愈好,將來自己往生的時候,就生在這朵蓮花裡面,蓮花化生。我們往生的時候,佛來接引我們,佛手上拿的蓮花就是自己平日念的這朵蓮花,造像是取這個意思。
問:自從修淨土法門後,身心歡喜,一心持誦阿彌陀佛聖號,發願往生西方淨土,真心讚歎阿彌陀佛是唯一的皈依。但是每天做早晚課及唱懺悔偈時,眼淚總是不自覺的流下來。請問我是否罪業深重?
答:這樁事情在《無量壽經》上有記載,佛告訴我們,聽到佛號,聽到梵唄,受感動流淚,這是過去生中善根的現象。換言之,你過去生中曾經修學過這個法門,只是沒有修學成功,若修成功就到西方極樂世界作佛了。這一生又得人身,又遇到緣,自然內心受感動,這是正常的現象。應當要認真努力,不要放棄這一次的機會,希望在這一生當中決定有成就。
問:請問大乘佛子是否可以學靜坐?
答:靜坐是佛門一種非常重要的修行方法。就佛教整體而言,不論哪個法門,大乘小乘,顯教密教,宗門教下,修行的綱領都是「因戒得定,因定開慧」。佛法在修行上,「定」是樞紐,無論哪一個法門都是修定。八萬四千法門就是八萬四千種不同的方法修禪定,無量法門就是無量不同的方法修禪定,而淨土宗是用「持名念佛」的方法修禪定,一切總離不開「定」。
「定」的表現方式,就是用坐。人坐在那個地方是定的相,在「四威儀」行住坐臥中,坐是定的相,取這個意思。坐是取它的意思,心不動叫坐,不一定要每天盤腿面壁打坐。六祖惠能大師在《壇經》談到「坐禪」說:「內不動心是坐,外不受誘惑是禪。」這個說法好懂。佛經說:「外不著相,內不動心」,稱為打坐、坐禪。所以,行住坐臥都是禪定,不一定要盤腿面壁。真正做到一切時、一切處,六根接觸外面境界,眼見色、耳聞聲,確實不起心、不動念、不分別、不執著,這就是坐禪,這是真正在禪坐。盤腿面壁坐在那裡,心裡還打妄想,一點用處都沒有。
所以,佛法用形式表法,我們一定要懂得它的意思。佛像是坐著的,教我們心不動、念頭不動,決不受外面境界誘惑,表這個意思。初學者每天能靜坐一段時期,對修定也有幫助;功夫成熟了,就不在乎形式,這層道理一定要懂。
問:捐獻器官是一種善行,但佛教主張在八小時內不宜移動亡人,請問是否就不能捐獻器官?這與一切都要捨是否有所牴觸?應如何做才如法?
答:佛法講捨是徹底的捨,問題是你肯不肯捨,你要是肯捨,捐獻器官當然沒有問題;怕是你捨的時候又後悔,問題就嚴重了,所以臨終不能不認真考慮。
經上說,人斷氣之後八小時,神識(一般說靈魂)還沒有離開。只要靈魂還沒有離開身體,割截身體就會有痛苦。那個時候如果他很清楚「我捐獻器官很歡喜」,就沒有問題;如果割截器官的時候,覺得非常痛苦,因痛苦產生瞋恨,麻煩就大了。一念歡喜心,往上生天;一念瞋恨心,就墮地獄。縱然沒有那麼重的罪業,瞋恨心墮畜生道,都是變毒蛇、猛獸這一類的。所以,我們要慎重的考慮這樁事情,自己是不是有定力、有功夫,在捐贈身體器官的時候,能夠忍受割截的痛楚。
換言之,佛法教你捨,是在日常生活當中能夠捨身心世界,捨己為人,為社會、為眾生服務,不為自己,這個捨比捐獻器官還要重要。捐獻器官是幫助一個人,我們為社會大眾工作是幫助許多人。所以,「捨」應當在平時認真努力去做,不計較在臨終這個時候。
我們一定要明瞭,如果是真正念佛往生了,沒有問題;因為往生的人一斷氣,神識就到極樂世界去了,你割截他的身體,他完全是沒有知覺的。怕的是他沒有往生,這就麻煩了。
佛家講有三種人一斷氣神識就離開,沒有中陰。第一是往生;第二是生天,福報很大,沒有中陰;第三是造極重的罪業,死了之後立刻墮無間地獄,沒有中陰,沒有間隔,這裡一斷氣立刻就到地獄去。除這三種人之外,都有中陰,這是我們不能不考慮到的。
祖師大德們都是為了大多數眾生著想,因為臨終這一著關係你來生的前途,比什麼都重要!如果你來生能夠得人天大福報,你再為一切眾生做好事情,幫助一切眾生,比你捨身體器官幫一、兩個人,功德不曉得要大多少,所以帳要仔細算算。
【超度】
問:請問人去世後把骨灰灑入海中,不設靈位,對超度亡者有影響嗎?他會成為孤魂嗎?
答:沒有影響,超度對他是有好處的,他也不會變成孤魂野鬼。
問:是不是靈牌上的名字,只容許學佛的亡者才可以進入裡面?
答:沒有限定,他有沒有學佛都一樣,只要他有學佛的家親眷屬或親戚朋友幫他代設牌位,他都能得到利益。譬如「新加坡佛教居士林」是個佛教團體,它有護法神,一般靈鬼進不來。如果他在這裡面設有牌位,等於是他接受到邀請函,這裡有他的名字,他就能自由進出,護法神不會障礙他。他信不信佛沒有關係,只要有人發請帖給他,他來時就通行無礙;甚至於信其他宗教都沒有關係。
問:曾聽老法師說可以讀某部經幾部或佛號幾萬聲,專門迴向給某個人。請問只要迴向給某個人即可,還需不需要做大迴向給法界眾生?
答:聽我講經不能斷章取義,要聽這句話的前後句是怎麼講的。這些事情多半都是有感應,也就是與你有緣的這些無形眾生來要求你幫助他。最通常的就是晚上睡覺作夢,夢到過世的家親眷屬或朋友。《地藏菩薩本願經》告訴我們,你夢到他們,是他有求於你。
在民間不懂佛法,遇到這個情形就會燒紙錢給他,確實也有效,以後就不會再夢到。懂得佛法的人應當專門為他誦經,或者誦一部經或者誦幾部經,譬如我發願給你念一百部《無量壽經》、一百部《金剛經》;或者我專門為你念佛,念十萬聲佛號、二十萬聲佛號、一百萬聲佛號迴向。不論是誦經或念佛,都是專門為他念的,他會得到很好的利益,這不是普通的迴向。當然也能迴向給法界眾生,為他、也為法界眾生就更殊勝。
《地藏菩薩本願經》告訴我們,亡者所得的利益是七分之一,我們自己得七分之六。因此,為他誦經至少要念七部經,他才得到一部;念七十部,他才得到十部。讀誦的人得七分之六,他只得七分之一。這是什麼道理?道理很簡單,他不來找我,我就不會念了。因為他促使我一定要念七遍經,其實七遍對自己有大利益,所以他得的福報是七分之一。我們念七萬聲佛號,他得一萬聲,他得功德這麼大。而我沒有他,我就不念佛了,念也念得不認真。如果特別為他念,我會很認真、很專心的念,這是幫助自己成就。所以,這當中沒有迷信,真正是自利利他,存亡兩利。