問:我厭倦是非人我,不想工作,想在家自修,可是父母要我工作,該如何是好?
答:你要聽從你父母的話,好好去工作,從工作裡面去體會人生的價值與意義。學佛並沒有離開工作,釋迦牟尼佛本身一生就是從事於教學的工作,他也沒有將工作放下。
問:朋友的兒子病重,我替他推拿過後,並念《無量壽經》迴向給他,和無量壽水給他喝,他病有好轉,而我卻禍事多多,是否他的冤親債主找我討債?
答:你做好事,會有好的果報。你現在遇到的禍事多多,這是過去不善的業報,決不是你行善會得惡報,沒有這個道理。
問:弟子學佛三年多,一心一意求往生,早晚念《心經》、《無量壽經》及往生咒。有人告訴我,佛弟子一定要學大悲咒及其他的咒語,是否正確?
答:不一定要學咒語。佛說無量法門是對治無量眾生不同的根性,我們在無量法門裡選擇一門,一門深入,長時薰修,就能得利益。很多念佛往生的人,也不會念大悲咒、楞嚴咒,一樣往生。譬如諦閑老和尚有一位念佛的鍋漏匠徒弟,只會一句「南無阿彌陀佛」,除此之外什麼都不會,他念了三、四年,預知時至,站著往生,這是一個最明顯的例子。一句佛號有不可思議殊勝的成就、功德。
問:您提倡一句佛號、一部經念到底,是否也應該念《地藏經》、《菩提道次第廣論》、《楞嚴經》和一些咒語,及看其他書籍?但現在愈來愈覺得時間緊迫,想學而無從下手?
答:如果你覺得時間很緊迫,就要懂得「一門深入,長時薰修」,才能真正得到佛法的利益。涉獵太多的經論,對自己決定造成障礙,這是不能不知道的。你現在的功課已經很好了,至於《地藏經》、《楞嚴經》和《菩提道次第廣論》,都可以不必去讀。一定要在一部經裡面有一個入處,然後有時間、有能力才涉獵其他經論,否則必須要一門深入。
問:看很多佛書對自己修行是否有障礙?
答:這個完全看自己,如果你看的東西很多,接觸的面很廣,心地依然清淨,沒有分別、執著,就沒有障礙;如果心地不清淨,還是要捨離。
問:佛學的基礎是因果論,是什麼在輪迴?是我嗎?如果確實有這個我在,這個是物質還是精神?如果是我成佛,是不是佛也沒有脫掉我?如果不是我成佛,又如何建立個人修行的信心?
答:佛法說「我」,誰成佛?我成佛。誰修行?我修行。佛在經論上給我們講的「我」,決不是執著這個身體是我,身體是個「假我」,它成不了佛;這個東西是個物質,物質決定是有生有滅,身體終歸要消失的。不但身體不能永恆存在,就是地球、太陽系都不能永恆存在。現代科學家告訴我們,銀河系也不能永恆存在,都是剎那在轉變。
「我」到底在哪裡?你要想把這個問題搞清楚,你去讀《楞嚴經》;佛在《楞嚴經》上有非常精彩的說明,你可以在這個經上開智慧。什麼時候你找到真正的我?佛告訴我們,見思煩惱、塵沙煩惱斷了,無明破一品,「我」就找到了,這是佛家常講的「父母未生前本來面目」,那就是你真正的自己。成佛是他,現在作人也是他,造作罪業墮三惡道還是他,六道輪迴也是他。為什麼會有六道輪迴的現象?就是造不善業。脫離十法界,你就證得一真法界,這裡面有法身、般若、解脫三德,自性的三德,三德各有常樂我淨,這時你才真正把「我」找到了。
問:「心淨則土淨」,是不是可以理解為淨土是心的變現,而不是有形的世界,人只要修證到一個程度就有淨土現前,而不需要去?
答:這個問題必須要清楚。心淨就現淨土,心不清淨就現穢土,這是一定的道理。如果你說這只是一個心理上的現象不是事實,我要問你:現在我們的心不清淨,娑婆世界是穢土,娑婆世界到底有沒有?不可以說極樂世界的淨土沒有,娑婆世界的穢土有,那就講不通,「一有一切有,一無一切無」。你如果肯定娑婆世界這個現象是假的,如《金剛經》云:「凡所有相,皆是虛妄」,極樂淨土也是「凡所有相,皆是虛妄」,這才能講得通。不能說我們穢土有,極樂世界是個理想,這個想法就錯了,你會錯過這一生永脫輪迴的機會。所以要多讀經,多去研究、學習,不能錯會了意思。
問:佛教發展的歷史,多個法門教法都曾經興盛一時,如果淨土法門是究竟的法門,祖師大德為什麼不著力弘揚淨土,而要等到末法時期人們根性不及才提倡?
答:你說這話,是你對於佛教的承傳歷史了解得不夠,淨土法門自始至終是非常認真的在宣揚。釋迦牟尼佛的父親往生西方極樂世界,《觀無量壽佛經》裡韋提希夫人往生西方極樂世界,《無量壽經》裡阿難尊者也是往生西方極樂世界。釋迦牟尼佛的經教是阿難尊者承傳的,所以阿難尊者是大乘八大宗的祖師,而他自己往生西方極樂世界。最早傳淨土法門是在《華嚴經》,這是釋迦牟尼佛第一部講的經,講到最後普賢菩薩十大願王導歸極樂,文殊菩薩、普賢菩薩都發願求生淨土。因此,淨土不是在末法時期才宣揚,釋迦牟尼佛開口講經說法時就弘揚了。這些事實要多讀經論才曉得,不至於產生誤會。
問:繪畫佛像後,沒有上色的草稿,和複印做資料用的黑白佛像,將如何處理?
答:凡是畫佛像的稿紙,或者是寫經寫錯的這些廢紙,最好是恭恭敬敬將之焚化。當垃圾處理,那是很不得已的辦法。有許多城市不准你隨便燃燒東西,在這種情況之下,才可以當垃圾處理;當垃圾處理,也要把它包得整整齊齊,用塑膠袋封好,隨著垃圾處理,這都是我們的一份恭敬心。如果可以燃燒,最好把它焚化。焚化的灰,祖師大德教給我們兩種處理法,一種是埋在野外很乾淨的地方;另一種就是把它沉在大海河流深處,這是最恭敬的處理法。
問:臨終阿彌陀佛來接引時,佛的影像是從西方極樂世界來的,還是自性感召所現?
答:從相上講,佛是從西方極樂世界來的;從性上講,是自性變現的,所以這兩種意思都講得通。兩個意思要融成一個意思,就圓融了;把它分作兩截,我們修學的境界不高。真正契入境界,入不二法門,性相是一不是二。
問:恆順眾生首先要恆順家人,如果家人要吃活的動物,我做還是不做?
答:佛教導我們「恆順眾生」,不是順人情,恆順眾生的人情,就免不了要造業。到底是順什麼?恆順眾生的法性。善財童子五十三參,五十三位善知識的身分、地位、行業、修學的法門不相同,善財童子訪問參學,我們看出「恆順」。對於眾生的善行、善事決定隨順;對眾生的惡行、惡事,禮敬而沒有讚歎。禮敬是對佛性;不善的人、不善的事、不善的境界,法性是一不是二,所以從法性上看要禮敬。但是從現相上看,他這個事是不善,對社會大眾是有損害而沒有利益的,就沒有讚歎,這個我們要清楚。認識清楚了,這些資料可以提供給自己反省,自己決不能這種作法。藉著不善反省自己有沒有不善,自己的境界就向上提升一層,這稱作「逆增上緣」。你很有智慧、很會學,在不善的人事環境裡面,你也能成就自己殊勝的德行。這是善財童子在《華嚴經》裡面教導我們的。
家裡面的人當然要隨順,要多找一些因果報應的故事,在適當的時候說給大家聽。我在香港講經時,有些同修跟我講吃海鮮得的果報,很多人聽了之後,再也不敢吃了。因此,盡量少吃,到最後能夠不吃是最好。最好能從健康的道理上去規勸,現在社會上奇奇怪怪的疾病很多,病從哪裡來的?古人講得好,「病從口入」。尤其現在動物嚴重被污染;蔬菜雖然也有污染,但比較上好一點。所以,現在很多講求衛生的人,逼不得已自己種菜。而市場上的有機蔬菜也靠不住,你沒有辦法去測驗它到底是真的還是假的,所以最可靠的還是自己種。