| 問：下面是澳洲同學的提問。第一個，請問何謂「制禮作樂」？誰來做這項工作？
答：你先要懂得什麼是「禮」，什麼是「樂」，禮、樂有什麼用處。現在我們這個世界，禮跟樂都沒有了，所以在歷史上稱之為亂世，天下大亂！大亂就是人沒有規矩。禮是規範我們行為的，身口的行為，那就是個標準，你不能夠超越，也不能夠不到。所以禮講節，它有節度。人人都遵守，社會就有秩序，就不亂。
中國古時候，禮講的有五種，祭禮就是祭祀：祭祀祖先、祭祀鬼神、祭祀山川，這在禮裡面擺在第一類。它的作用影響非常的深遠，能叫人不但對留下遺產和經驗智慧的世世代代祖先感恩。而且對於我們生活環境、大自然感恩，愛護大自然就不會破壞自然環境的生態。現在很多人已經意識到，大自然對我們的回報，恐怕要把人類在地球上整個消滅。所以，一切天然災害都是自然的回報。
全世界的河流大概有一半快要枯竭了，或者是有嚴重的染污，人不能夠飲用，也不能夠用它來灌溉。在中國，黃河快要乾掉了。埃及的尼羅河，美洲也有幾條大河，都有這個缺水的現象。要不能改進的話，二、三十年之後，地球上的人沒水喝。據統計，現在差不多也有一半以上的人喝的水不乾淨，所以得了許多奇怪的病。都是從水染污來的，這是人破壞自然環境所遭受自然環境的報復。
樹木是保持水土的，把它統統砍光，水土沒有法子保持就流失，河就枯乾了。還有野生動物，野生動物在過去，一般統計是大概五十年有一種野生動物消滅、絕跡了，現在大概每年都有，每年都有一種、二種，將來動物也沒有了。動物沒有了，植物不能養人，人就走絕路。人類大量的捕殺，水裡頭的、陸地上的，大量捕殺，造成地球生態失去平衡，於是許多的災難都現前。
西方很多宗教講世界末日，根據現在地球上的這些狀況，很有可能。如果人類不覺悟，不能夠回頭是岸的話，可能很快就會現前，很可怕。我們協會十樓掛了一張美國人畫的地圖，是災難的地圖。整個地球的地殼產生變化，海洋裡面會升起陸地，現在的大陸會沉到海底，很可怕的訊息，常常看常常有警覺心。
人要有規矩，他就不會亂來，所以禮非常重要。禮能調身，讓我們的言語、我們的行為有規矩。人人都守規矩，就不會侵犯別人，不會破壞自然環境。樂是調心的，現在人情緒浮躁，定不下來，一切跟著科技，都講速度、講快。可是中國自古以來的教誨都是叫人要慢，動作要慢、言語要慢。《弟子規》裡頭也說慢不容易出過失，太快，就很容易出錯誤。樂調心，心裡面有憂慮、有煩惱，唱幾首歌就能夠把它化解。人心的憂慮、煩惱，如果不能夠把它化解，長年累積，人就會變成精神失常。
古時候對禮樂的教育非常重視。國家領導人，皇帝制禮作樂，把全國人民帶上軌道。中國歷史是非常完整的，每個朝代政權建立之後，五年之內禮樂一定就出來了，人民的生活就上軌道。唯獨清朝亡了之後，到現在快到一百年，這一百年當中沒有禮樂。所以這個時代叫亂世，大亂之世。國家的作樂大概只有國歌，其他的就沒有了；婚喪喜慶的樂章在從前都有，現在都沒有了。禮服也沒有了，西裝就是被外國人同化。還好我們出家人沒有被人同化，我們出家人穿的服裝是明朝的服裝。所以你細細去觀察、去體會，中國東西五千年的文化！都是叫人生活得愉快，生活得幸福。文化實在講是全世界人共同的財產，不是哪一個國家民族的，是好東西都應該保留，都應該拿出來放在日常生活當中去運用。
問：制禮作樂與現代社會有什麼重要的關係？
答：如果有禮、有樂，這個社會就很有秩序，人跟人當中就非常和諧，關係太大了。在全世界都失掉了，所以今天整個世界是亂世，亂到無法忍受的地步。許多學者專家、志士仁人常常在想怎麼樣去化解衝突。禮化解人與人的衝突，樂化解自己本身的衝突，就是化解自己情緒。現在世界上的衝突，真的來自家庭。夫妻衝突，離婚率高、父子衝突、兄弟衝突！這個日子多難過，人生有什麼樂趣？所以自殺的人太多了，現在連很多小學生都自殺。
七０年代聯合國就開始尋求化解衝突，促進世界安定和平。三十五、六年了，世界是愈搞愈亂。我也參加過幾次聯合國的會議，當中確實都是大學教授、校長，還有國家從事教育工作的主管，像這些教育部長。會開完了之後，都沒有信心。沒人肯照做！
香港的特首能聽聯合國的決議嗎？能夠去照做嗎？辦不到的！可是這是大事情，一定要想方法落實，所以我們在老家安徽湯池做了個實驗。教！教《弟子規》。這個小鎮居民有四萬八千人。我們現在教了三個月，辦了有好幾百場講座，接受《弟子規》教學的有一萬五千人，很有效果，我們希望再有三個月，讓這個小鎮四萬八千人統統都能夠接受到教育。
現在居民的素質提升了，以前家裡不和，現在都很和諧了。希望香港的朋友們，有時間的話組團到那邊去看看。很多人看了來告訴我，都說看了非常感動，「那是極樂世界！」這裡的人懂事了，人跟人不再相爭，能夠做到互助合作，也懂得尊重別人，懂得問候別人，見人都能夠行九十度的鞠躬禮。
我們做這個實驗，就是響應胡主席提出的「和諧社會」，我續一句「禮義之邦」；「和諧社會，禮義之邦」在湯池落實，我們要把它做出來。做個半年或者十個月之後，我就會邀請外國和聯合國的有心人來參觀。教學可以做到，開會做不到。我們甚至邀請一些國家的領導人來參觀，像印尼、馬來西亞國家領導人非常熱心。我們就是做實驗做出來，讓他們生起信心。所以禮樂非常重要。
（節錄自21-304-0001學佛答問）
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